산부인과에 진료를 받으러 가면 골반 내진 뿐만 아니라 질(복부) 초음파를 하자고 원장님들이 이야기를 하시는 경우가 있어요.

그 때, 여러분 중에는 아마도,

"아니, 난 아래 골반 내진만 하고 싶은데,

왜 초음파를 보라고 하지? 

의사들 돈 더 받으려고 그러는 거 아냐?"

라고 생각하는 분들도 계실 것 같아요. 그러나 산부인과 진료에서는 대부분의 질환에서 산부인과 초음파는 거의 필수 진찰이랍니다.

쉽게 이야기하면 마치 내과에서의 청진기(앗, 요즘 잘 안쓰려나요?) 아니면 정형외과에서의 X-ray 사진과 같다고 보시면 돼요.

먼저 여성의 골반과 복부 구조를 살펴봅시다.

Female pelvic anatomy

위의 그림을 보시면 아시겠지만, 자궁 및 난관, 난소는 여성의 골반 깊은 곳에 있어요. 그렇다보니, 내진과 복부 진찰로만은 몸 안의 장기를 살피기가 어렵습니다.

자궁이나 난소에 혹이 있다거나 다른 구조적 문제를 확인하기 위해서는 반드시 초음파를 시행해보아야 해요. 물론 질 안에 기구(프루브 probe)를 넣어서 봐야 하기에 많이 불편할 수 있습니다만, 부인과 검진의 필수적인 부분이랍니다. 또한 적은 비용과 안전성, 빠른 기술적 진보 및 산부인과 전문의에 의한 즉각적인 정확한 분석이 가능하다라는 점이 큰 이점이기도 하고요.

따라서 초음파는 골반내 장기를 검사하는 데 가장 좋은 방법으로 지금까지 매우 중요한 역할을 하고 있어요. 최근에는 3D 영상도 가능해지면서 진단도를 더욱 높혀가고 있지요.

골반초음파(pelvic ultrasonography)는 복부, 질, 항문을 통해 시행할 수 있습니다. 보통 복식초음파(abdominal approach, 배로 보는 초음파)에 비해 질식초음파(vaginal approach, 질로 진입)는 높은 해상도와 함께 골반장기에 더 가깝게 근접하여 검사할 수 있는 장점이 있어요.

하지만 단 한번도 성 경험이 없는 분들의 경우에는 위의 그림과 같이 질 바로 뒤에 항문, 직장이 있기 때문에 항문을 통해 기구를 넣어 초음파를 시행하게 됩니다.

이렇게 여러 곳으로 접근하여 초음파를 하는 이유가 있어요. 보이는 뷰가 조금씩 다르기 때문에 질/항문으로 초음파를 하면서도 복부 초음파를 함께 시행할 수 있습니다.

< 초음파의 종류 >

1. 복식 초음파

비교적 큰 골반내 종괴를 관찰하거나, 복강 내 종괴가 있는 경우 여성 생식기와의 해부학적 관계를 아는데 도움이 됩니다. 보통 방광에 소변을 채운 상태에서 시행하는 것이 좋습니다.

2. 질식 초음파

방광을 비운 상태에서 골반내 장기를 자세하게 평가할 수 있어요. 그러나 골반을 벗어난 종괴(너무 사이즈가 큰 근종이나 난소혹)를 관찰하는 데는 어려움이 있어요.

자궁의 크기, 내막의 상태, 양측 난소의 종괴 유무 등 초음파로 파악할 수 있는 것은 부인과 진료에서 거의 다 같네요. 그리고 난소종양의 경우에서는 악성(암)인지 양성인지 어느 정도 진단이 가능합니다.

3. 항문 초음파

성경험이 없는 경우에 질식 초음파를 대신하여 시행합니다. 해상도는 질식 초음파와 거의 동일하답니다.

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자, 그러면 산부인과 전문의들이 왜 굳이 초음파를 시행하자고 하는지 이해 가시나요? :) 환자의 증상을 듣고 골반 안의 장기 파악이 필요하다고 생각되면 권유하게 되는 거랍니다.

그럼 오늘은 여기까지!

다음에는 산부인과 진료의 다른 궁금증을 해결하기 위해 돌아오겠습니다.

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