안녕하세요. 향남 더바른신경외과의원입니다. 손목은 하루종일 쉴 틈이 없습니다. 컴퓨터 키보드를 두드릴 때, 스마트폰을 사용할 때, 설거지를 하거나 아이를 안을 때도 손목은 끊임없이 움직이죠. 이렇게 반복적인 사용이 이어지다 보면 손목 주변의 힘줄에 무리가 가면서 통증과 불편함이 생기게 됩니다. 그중에서도 많은 분들이 겪는 질환이 바로 손목건초염(드퀘르벵병) 입니다. 오늘은 손목건초염의 원인부터 증상, 치료와 예방 방법까지 자세히 알아보겠습니다.손목건초염이란 손목 주변의 힘줄과 그 힘줄을 감싸는 막인 건초에 염증이 생기는 질환을 말하는데요. 가장 큰 원인은 반복적이고 지속적인 손목 사용입니다. 스마트폰을 오래 사용하거나 컴퓨터 키보드와 마우스를 반복적으로 조작하는 습관, 장시간 글쓰기, 악기 연주, 손으로 무거운 물건을 들어 올리는 행위 등이 대표적입니다. 또한 갑작스러운 외상이나 손목에 가해지는 압력도 염증을 유발할 수 있으며 류마티스관절염과 같은 전신 염증 질환이나 당뇨, 호르몬 변화와 같은 신체적 요인도 손목건초염의 위험을 높입니다. 감염성인 경우에는 작은 상처나 물림으로 세균이 건초막에 침투해 염증을 일으키기도 합니다.증상은 손목과 손가락의 특정 부위에 통증과 부종, 압통으로 나타납니다. 움직일 때 통증이 심해 물건을 잡거나 돌리는 동작이 힘들어질 수 있으며 심한 경우 건이 움직이는 느낌이 걸리거나 딱딱하게 마찰되는 소리가 나기도 합니다. 감염성 건초염이라면 통증과 붓기 외에도 손목 주변이 붉게 변하고 열감과 함께 전신 발열이 동반될 수 있어 즉각적인 치료가 필요합니다. 일반적인 건초염은 움직임에 따라 통증이 악화되며 손목을 과도하게 사용하면 증상이 더 심해지는 특징이 있습니다. 초기에는 가벼운 불편감으로 시작하지만 방치하면 만성화되어 손목 기능에 제한을 줄 수 있기 때문에 조기 진단과 적절한 치료가 중요합니다. 치료방법으로는 비수술적 치료를 적용해 볼 수 있는데요. 약물 및 물리치료, 체외충격파, 주사치료, 보조기 착용을 시행하며 불필요한 손 사용을 줄이는 것이 중요합니다. 손목건초염을 예방하기 위해서는 일상에서 손목에 가해지는 부담을 줄이고 꾸준히 관리하는 습관이 중요합니다. 장시간 반복적인 손목 사용을 피할 수 없을 때는 중간중간 휴식을 취하고, 가벼운 스트레칭으로 손목과 손가락의 유연성을 유지하는 것이 좋습니다. 특히 손목을 사용하는 작업 전후로는 스트레칭을 통해 근육과 힘줄을 준비시키고, 무거운 물건을 들어야 할 경우 손목에만 힘이 집중되지 않도록 양손과 팔 전체로 균등하게 분산해 드는 습관이 필요합니다. 스마트폰을 사용할 때도 한 손만 오래 사용하는 것보다는 양손을 번갈아 사용하고, 손목을 과도하게 굽히거나 비트는 동작을 최소화하는 것이 좋습니다. 운동이나 반복적인 활동 후에는 스트레칭과 함께 냉찜질로 손목 염증을 예방하는 것도 도움이 됩니다. 이러한 생활 습관과 예방 방법을 꾸준히 실천하면 손목건초염 발생 위험을 크게 줄일 수 있으며, 만약 초기 통증이나 불편감이 나타난다면 방치하지 않고 생활 습관 점검과 비수술적 치료를 병행하는 것이 중요합니다. 손목건초염은 초기에 관리하면 충분히 회복이 가능하지만, 방치하면 만성화되어 수술적 치료까지 필요할 수 있으므로 예방과 초기 관리의 중요성을 항상 기억해야 합니다.